Esta es una de las distribuciones para usuarios avanzados de Linux, no se caracteriza por la facilidad, la amigabilidad para usuarios, sin embargo para usuarios con conocimientos de Linux es muy fácil de manejar dado su gestor de paquetes cómodo pacman, sus scripts de configuración limpios y bien documentados.
Beneficios de usar esta distribución caben destacar el rendimiento, aplicaciones como OpenOffice inician casi al instante, el sistema arranca muy rápido (25 segundos, aproximadamente 30 con escritorio cargado), además tiene incluido software de última, por ejemplo kernel 2.26.28 que ya viene con soporte para el filesystem ext4.
La instalación inicial es un core con manejo desde la consola, pero puedes instalar diferentes escritorios comunes como el Gnome, KDE, XFCE o algunos no tan comunes pero muy poderosos como el LXDE. Instalé Gnome y me corre con muy buen rendimiento.
Particularmente, esta distribución instala muy pocas cosas por defecto, tendrás que ir instalando muchas que se obvian con la instalación básica de muchas distros. Por ejemplo: soporte para comprimir/descomprimir formatos ZIP, soporte de algunas características de apagado como hibernar, suspender, el HAL indispensable para detectar dispositivos conectados como ratón USB, teclados USB, memorias USB, etc.
Uso un portatil con 1 GB de RAM donde tenía instalado Ubuntu 8.10 y me funcionaba perfecto, pero por ejemplo cuando cargaba VirtualBox con una máquina virtual configurada en aproximadamente la mitad de la RAM, más algunas aplicaciones como el navegador (Firefox), el cliente de mensajería (Pidgin) la máquina se ponía insoportablemente lenta, con Arch Linux se dejó ver el incremento de rendimiento y aún con las mismas aplicaciones la máquina ofrecía un rendimiento moderado.
Ubuntu es muy cómodo, espero que en su siguiente versión se hagan efectivo las mejoras de rendimiento que parecen venir, especialmente con el soporte para filesystems ext4, pero ya será esperar y probar.
No es que Ubuntu tenga pésimo rendimiento, ¡Ubuntu tiene buen rendimiento! Este caso es de un usuario exigente que le gusta que la máquina le responda al instante y las aplicaciones le cargen al clic del ratón.
Últimamente leo mucho de records de inicio rápido en las siguientes versiones de algunas distribuciones de Linux, como Mandriva y Ubuntu parece que también trabaja en ello; con Arch Linux he tenido la experiencia de ver un bólido que inicia muy rápido, noto que de verdad es una característica importante y será interesante ver si los demás logran en sus versiones finales estar por debajo de los 30 segundos en el tiempo de inicio.
